АПОЛО 8 - пътят до луната

Екипаж:

Франк Борман - командир

Джеймс Ловел - пилот на командния модул

Уйлям Андърс - пилот на лунния модул

Старт: 21.12.1968г. 12:51:00 UT

Приземяване: 27.12.1968г. 15:51:42 UT



Аполо 8 бил първият пилотиран космически кораб, достигнал до Луната и третата мисия по програмата Аполо, с екипаж на борда. Също така за първи път била използвана ракетата-носител Сатурн V в пилотиран полет. Целта на мисията била корабът да навлезе в орбита около Земята и след това да бъде отделен и тестван лунния модул.

НАСА взела решение за ускоряване работата по програма Аполо, тъй като имало сведения за напредване на полетите по съветската програма Зонд. Прескочено било окончателното завършване на изпитанията на Лунния модул и Аполо 8 излетял без него. Изстрелването станало от космическия център Кейп Кенеди във Флорида на 21 декември 1968 г. По време на полета за първи път екипаж извършил маневра, за влизане в орбита около друго космическо тяло, без команди от Земята. Аполо 8 бил първият пилотиран космически кораб станал спътник на Луната. Направени били много снимки и топографски измервания, а също така били набелязани и картографирани специфични лунни обекти за бъдещите посещения на нашия естествен спътник. За първи път бил фотографиран „изгрева” и „залеза” на Земята върху лунния хоризонт. В навечерието на Коледа, астронавтите излъчили пряко телевизионно предаване, което продължило 24 минути. Те показали лунните пейзажи направени с камерата, която носели със себе си. Аполо 8 извършил общо 20 лунни обиколки. Екипажът на Аполо 8 се завърнал на Земята на 27 декември.